애플 카키(Car Key)를 지원하는 BMW 5 시리즈 (출처: 디지털투데이)

 작년 봄 출시되었던 애플의 애플워치 6세대에서는 ‘지문 스캐너’ 기능이 포함되어 애플 팬들에게 편리를 제공해주었다. 더 나아가, 애플이 WWDC 2020(애플 개발자 회의)에서 Ios14를 설명하면서 아이폰과 애플워치를 이용한 디지털 자동차 키인 ‘카키(Car Key)’기능을 발표하기도 했다. 애플 사용자들은 종종 하나 이상의 애플 기기를 사용하곤 하는데, 시계, 스마트폰, 태블릿 및 노트북을 연결 짓는 생태계가 사용자에게 큰 편리함을 선사하기 때문이다. 그러한 편리함은 애플 워치를 사용해 맥북의 잠금을 해제할 수 있는 서비스와 같은 ‘자동 잠금 해제’를 통해 얻어지는 것이다. 최근 애플이 이를 더욱 편리하게 만들 수 있는 기술을 준비중인 것으로 밝혀졌다. 이번 글에서는 “인증된 장치의 사용자 인증 지원”이라는 제목의 특허를 살펴봄으로써 여러 애플 기기를 동시에 잠금해제 할 수 있는 기술에 관해 알아보고자 한다.

인증 장치의 사용자 인증을 위한 시스템 블록도

 이 특허는 사용자가 헤드셋 또는 AR안경을 착용하면 기기가 주변 장치를 감지해 잠금을 해제할 수 있는 방법에 대한 것이다. 위 그림은 인증 장치를 이용한 사용자의 인증 시스템을 설명한다. 사용자(230)가 장착한 인증 장치(222)는 근접 장치(224, 226, 228)를 감지하고 잠금 상태의 근접 장치에 액세스하려는 의도를 전달하기 위한 데이터를 송신한다. 이 인증 데이터를 기반으로 근접 장치는 사용자를 식별해 잠금 해제 여부를 결정하여 사용자가 액세스 할 수 있도록 한다. 이때, 두뇌 장착형 인증 장치(222)는 생체 인식 센서와 같이 사용자의 신원을 확인하기 위한 하나 이상의 센서를 포함할 수 있다. 사용자가 신체 제스쳐를 통해 명령을 내리면 이를 기반으로 사용자의 의도를 파악하게 된다. 예를 들어 고개를 끄덕이는 제스쳐를 액세스 의도로 설정한다면, 사용자는 단순히 장치(222)를 부착하고 고개를 끄덕이는 행위만으로도 인근의 장치들을 잠금 해제 할 수 있는 것이다. 이 특허에서는 음성 명령, 눈 움직임 감지 등의 제스쳐를 포함하여 장치의 잠금 해제를 위한 인증 수행 방법에 많은 예를 설명하고 있다.

인증 장치의 사용자 인증 플로우차트

 위 플로우 차트는 인증 장치(222)의 인증 과정을 보여준다. ①인근의 장치를 탐색하고 ②사용자의 제스쳐를 통해 의도를 확인한 뒤, ③근접 장치(224, 226, 228)와 액세스 여부를 결정하기 위한 데이터를 송수신하는 순서로 기능한다. 여기서 핵심은 ‘근접성’으로 장치와 일정 거리 내에 있어야 잠금 해제를 위한 과정이 시작될 수 있다.

 애플은 이달 12일 해당 특허가 등록 완료되었다고 발표했다. 이를 통해 애플 전문 애널리스트들은 애플에서 올해 최초로 AR기기를 시장에 내놓을 것이라고 유추하고 있다. 현재까지의 잠금 해제 기술은 비밀번호 입력에서 지문 인식으로, 지문인식에서 안면 또는 홍채 인식으로 발전해왔지만, 여러 장치를 동시에 사용하는 경우 각 장치를 개별적으로 잠금해제하는 절차는 여전히 번거로움을 유발하고 있었다. 따라서 이 특허가 다루고 있는 인증 장치가 출시된다면 사용자 경험의 품질이 획기적으로 발전할 수 있으리라 기대해봐도 좋을 것이다.

특허법인ECM

변리사 이은심

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